Das Marangu Gate liegt auf 1.860 Metern über dem Meeresspiegel und ist der niedrigste und am besten zugängliche Eingang zum Kilimandscharo-Nationalpark. Die Route erhielt ihren Spitznamen „Coca-Cola-Route“ in den 1980er Jahren, als Träger begannen, Erfrischungsgetränke zur Mandara-Hütte für Gipfelstürmer zu bringen. Heute dient derselbe Pfad als einziger ausgewiesener Korridor für Tageswanderungen am Kilimandscharo und führt durch einen Bergregenwald, der jährlich mehr als 2.000 Millimeter Regen erhält. Das Blätterdach ist dicht genug, um selbst mittags die äquatoriale Sonne abzuschirmen, und der Weg ist die einzige Route am Berg, die mit Holzstufen und Entwässerungskanälen instand gehalten wird. Die Kilimandscharo-Tageswanderung auf der Marangu-Route folgt dem unteren Drittel der fünftägigen Gipfeltour und steigt auf 8 Kilometern um 915 Höhenmeter zur Mandara-Hütte auf 2.720 Metern an. Das Gefälle beträgt im Durchschnitt 11 Prozent – steil genug, um den Puls in die Höhe zu treiben, aber gnädig im Vergleich zu den Geröllhängen weiter oben am Berg. Stummelaffen bewegen sich in den oberen Zweigen und grüne Meerkatzen suchen am frühen Morgen in Wegnähe nach Futter. Der Waldboden ist eine Abfolge von Farnschichten, moosbedeckten Baumstämmen und Wurzelsystemen, die sich an den dünnen Vulkanboden angepasst haben. Eukalyptusbäume wurden in den 1960er Jahren als Wiederaufforstungsexperiment gepflanzt und ragen heute über die einheimischen Steineibengewächse (Podocarpus) und Kampferbäume hinaus. Die Mandara-Hütte ist ein Cluster aus hölzernen A-Rahmen-Hütten, die in den 1970er Jahren erbaut wurden und jeweils acht Kletterern auf Etagenplattformen Schlafplätze bieten. Die Hütte liegt auf einer Lichtung, wo der Regenwald in Heidekrautlandschaft übergeht, und an klaren Morgen ist der Mawenzi-Gipfel im Osten sichtbar. Tageswanderer teilen sich die Lichtung mit Übernachtungsgästen, die sich auf die nächste Etappe nach Horombo vorbereiten. Die Rangerstation bei Mandara registriert Besucherzahlen und Höhensymptome. Der Abstieg folgt dem Aufstieg und führt in drei bis vier Stunden 915 Meter hinab. Die Rundwanderung erfordert zwischen sechs und acht Stunden Gehzeit, und die meisten Touren für die Kilimandscharo-Tageswanderung auf der Marangu-Route verlassen das Marangu Gate bis 08:00 Uhr, um eine Rückkehr vor der Schließung um 18:30 Uhr zu ermöglichen. Der Kilimandscharo-Nationalpark erhebt eine Naturschutzgebühr in Höhe von 70 $ pro Person und Tag für nicht-tansanische Besucher, die am Gate vor dem Eintritt erhoben wird. Bei vorzeitigem Abstieg oder witterungsbedingten Schließungen werden keine Rückerstattungen gewährt.