Marangu Gate se encuentra a 1.860 metros sobre el nivel del mar, el punto de entrada más bajo y accesible al Parque Nacional del Kilimanjaro. La ruta se ganó su apodo, la Ruta Coca-Cola, en la década de 1980 cuando los porteadores comenzaron a llevar refrescos a Mandara Hut para los escaladores que se dirigían a la cumbre. Hoy, el mismo sendero sirve como el único corredor designado para caminatas de un día en el Kilimanjaro, atravesando una selva tropical montana que recibe más de 2.000 milímetros de lluvia anualmente. El dosel es lo suficientemente denso como para bloquear el sol ecuatorial incluso al mediodía, y el sendero es la única ruta en la montaña mantenida con escalones de troncos y canales de drenaje. La ruta de senderismo de un día a Kilimanjaro por Marangu sigue el tercio inferior del itinerario de cinco días a la cumbre, subiendo 915 metros verticales a lo largo de 8 kilómetros hasta Mandara Hut a 2.720 metros. La pendiente promedia el 11 por ciento, lo suficientemente pronunciada como para elevar el ritmo cardíaco pero tolerante en comparación con las laderas de pedregal más arriba en la montaña. Los monos colobos se mueven por las ramas superiores y los monos azules buscan alimento cerca del sendero temprano en la mañana. El suelo del bosque es una sucesión de capas de helechos, troncos cubiertos de musgo y sistemas de raíces que se han adaptado al suelo volcánico delgado. Los eucaliptos fueron plantados en la década de 1960 como un experimento de reforestación y ahora se elevan sobre los podocarpus y alcanforeros autóctonos. Mandara Hut es un conjunto de cabañas de madera con estructura en A construidas en la década de 1970, cada una con capacidad para ocho escaladores en plataformas de literas. La cabaña se encuentra en un claro donde la selva tropical hace la transición a brezales, y en las mañanas despejadas se puede ver el pico Mawenzi hacia el este. Los excursionistas de un día comparten el claro con los senderistas que pasan la noche preparándose para la siguiente etapa hacia Horombo, y la estación de guardabosques en Mandara registra el número de visitantes y los síntomas de altitud. El descenso sigue el ascenso, bajando 915 metros en tres o cuatro horas. El viaje de ida y vuelta requiere entre seis y ocho horas de caminata, y la mayoría de los tours de la ruta de senderismo de un día a Kilimanjaro por Marangu parten de Marangu Gate a las 08:00 para permitir el regreso antes del cierre a las 18:30. El Parque Nacional del Kilimanjaro aplica una tasa de conservación de $70 por persona por día para visitantes no tanzanos, que se cobra en la puerta antes de entrar. No se emiten reembolsos por descenso temprano o cierres por clima.